알콜중독은 중독 증세만으로도 고통스럽지만 뇌를 망치는 가장 좋지 않은 정신질환이고, 그외에
신체도 병들도록 하는 고위험성 질환으로 치료시기가 빠르면 빠를수록 좋은 예후를 생각해 볼 수 있는 질환입니다.
하지만, 대부분의 알콜중독 환자들은 본인이 알콜중독이라는 사실을 인정하지 않으려고 하고, 괜찮다고 합니다.
인지하고 있어도 마음만 먹으면 금주를 바로 실행할 수 있다고 잘못 판단하여 적극적인 치료를
거부하기에 치료시기가 점점 더 늦어지는 안타까운 질환이기도 합니다.
따라서 많은 알콜중독 환자가 더 이상 참을 수 없어 곁에서 힘들어하던 가족이 입원을 결정하는
비 자발적입원(보호입원)으로 병원으로 향하는 경우가 많습니다.
알콜중독은 뇌의 신경세포를 파괴한다는 무서운 사실을 알고 계신가요?
포르투칼 포르토 대학의 세포분자 생물학과 주앙 리바스 교수팀은 실험용 수컷 쥐에게
알콜이 끼치는 영향을 실험하였는데요.
10일 연속으로 체중 1kg당 1.5g의 알콜을 꾸준히 투여하는 실험을,
또 다른 실험쥐에게는 물을 투여하는 내용의 실험을 하였습니다.
물을 섭취한 쥐는 우리가 예상할 수 있듯이 뇌의 변화가 없었지만 알콜을 투여한 쥐의 뇌는
시냅스 기능 장애가 나타났으며 불안 행동이 눈에 띄게 증가하는 추세를 보였습니다.
또한, 추론과 계획을 통하여 감정을 억제하는 일을 맡는 뇌의 기관인 전전두엽에 분포하는
신경세포가 파괴되는 것이 발견되었습니다.
이처럼 지속적인 음주는 감정을 억제하는 뇌의 기능을 파괴함과 더불어 알콜성 치매를 유발하기도 합니다.
노인들이 가장 두려워하는 질환 중 하나인 치매가 젊은층에게도 자주 나타나는 이유입니다.
실제 전체 치매 환자의 약 10%가 65세 미만에서 발생하고 있으며 30~40대의 한창인 연령대에서도
점진적으로 늘어나는 원인입니다. 알콜성 치매는 알츠하이머인 노인성 치매보다도
진행 속도가 빨라서 더욱 위험한 치매이자 질병이라고 할 수 있겠습니다.
알콜 중독은 우리의 장기를 병들게 합니다. 가장 많이 손상되는 부분은 간과 심장인데요.
간은 알콜과 단백질을 분해하는데 가장 많은 역할을 하는 장기이기에 계속적인 알콜 섭취는 간 손상을 불러일으킵니다.
가끔 마시는 음주는 간이 알콜을 분해한 뒤 다시 재생할 수 있는 시간과 여유를 마련할 수 있지만
지속적인 알콜의 섭취는 지방간을 만들어내며, 시간이 오래될 수록 간염, 간경변, 간암 순으로 나빠집니다.
간은 침묵의 장기로도 불리우는데 표면적 이상 증후(황달, 복부통증, 식욕부진, 만성피로, 출혈 및 멍자국, 붉은 반점, 짙은 노란빛 소변 등)가 발견된 이후에는 이미 암으로 발전한 경우가 많습니다.
지방간 또는 간염 수준에서 단주를 한다면 간을 정상으로 회복시킬 수 있으니 더 늦기 전에 금주 하는 것이 좋습니다.
알콜은 심장에도 많은 무리를 주는데요. 음주 중 또는 음주 후 숨이 차는 증상이 있었다면 당장 술을 끊어야 합니다.
알콜은 심장의 위쪽에 위치한 심방이 불규칙하게 뛰는 심방세동을 야기합니다.
혈액을 정상적으로 보내지 못하여 혈액이 고이고 혈전이 생겨 혈관을 막을 수도 있습니다.
그것이 우리가 알고있는 뇌줄증의 원인이 되는 것입니다.
혈관이 점차 막히는 상태에서 계속 알콜이 흡수되면 심부전증, 맥박이상, 협심증, 심근경색, 부정맥이 찾아올 수 있습니다.
이러한 증상은 영화나 드라마에서 많이 본것처럼 갑자기 쓰려져 사망하는 원인이 됩니다.
이 외에도 알콜은 식도, 위, 소장 점막에서 가장 농도가 높은 상태로 접촉되기에 해당 부위에 이상을 일으키며,
체력을 저하시키고 근육량을 감소시키며 체중을 늘리는 원인이 되기도 합니다.
실제로 저는 현재 460일 넘게 금주를 실천하면서 체중 30kg을 감량하였습니다.
술에 찌든 삶에서 벗어나기까지 참 많은 고난이 있었지만 지금까지 무탈하게 잘 버티고 있는 것 같습니다.
술을 끊으면 좋은점은 하루를 알차게 쓸 수 있다는 점 입니다. 항상 숙취에 시달려 다음날까지 엄청난
영향을 받았는데 이젠 그렇게 이틀씩 허무하게 날려버리지 않아도 됩니다.
이와같이 알콜중독은 뇌와 신체 장기를 병들게 하는 것 말고도 경제적 능력 상실, 대인 관계 실패, 가족 불화 등
다양한 문제의 원인이 되기도 합니다. 현재 알콜중독은 매우 피해야할 질환으로 알려져 있는데요.
이미 우리나라 성인 10명 중 1명이 알콜중독이라는 통계가 나와있으며,
한국건강증진개발원 보고에 따르면 알코올 관련 질환 전체 사망자수 및 인구 10만 명당 사망률은
2018년에만 무려 4,910명 이라고 합니다. 더 이상 알콜중독을 방치하지 마시고 가족의 도움을 받아 하루빨리
알콜중독에서 벗어날 수 있길 바랍니다.
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